O Forte de São Julião da Barra começou a ser construído no reinado de D. João III, no século XVI, e foi ampliado ao longo dos séculos. Actualmente, é considerada a maior construção de defesa marítima existente em Portugal.
O forte não teve muita utilização. A única vez que foi atacado foi por terra, a sua parte mais vulnerável, acabando por ser tomado em 1807 pelas forças francesas e reconquistado em 1808 pelas forças inglesas, nossas aliadas. Mais tarde, foi devolvido à administração portuguesa.
Também foi utilizado como prisão política.
Os locais mais fascinantes do forte são as muralhas, as masmorras e a cisterna que é utilizada, hoje em dia, como salão de recepções.
Actualmente, o forte pertence ao Ministério da Defesa.
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