O rei João II, para melhorar a defesa de Lisboa, desenhou um plano que consistia na formação de uma defesa constituída por três fortalezas. Uma dessas fortalezas era a Torre de Belém, mandada construir por D. Manuel I, na altura dos Descobrimentos. Está repleta de decoração manuelina o que simboliza o poder do rei.
Com o passar do tempo, a Torre de Belém foi perdendo a sua função de defesa e passou a desempenhar funções de controlo de alfândega, telégrafo, prisão política e até de farol.
Em 1983, a UNESCO classificou-a como Património Cultural de Toda a Humanidade. A 7 de Julho de 2007, foi nomeada como uma das 7 Maravilhas de Portugal.
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